Una trampa de vapor es una válvula especial que se abre cuando hay condensado presente y se cierra cuando el vapor intenta pasar a través de ella. Su función principal es permitir la descarga del condensado (agua formada al condensarse el vapor) y del aire del sistema de vapor, evitando así la pérdida de vapor vivo.

CONDENSADO (agua): Cuando el vapor libera su calor latente, se condensa y se convierte en líquido. Esta agua se denomina condensado. Esta transformación de vapor a condensado ocurre en radiadores que calientan habitaciones, intercambiadores de calor que producen agua caliente, tuberías que transportan vapor a largas distancias y en cualquier otro proceso que utilice vapor.

AIRE: Antes de encender el vapor, y con el sistema frío, habrá aire en todas las tuberías y equipos de proceso, como radiadores e intercambiadores de calor. Este aire debe eliminarse de todo el sistema para permitir que el vapor entre y llegue a los puntos de uso previstos.